Monel est une marque déposée de Special Metals Corporation pour une série d'alliages de nickel, principalement composés de nickel (jusqu'à 67%) et de cuivre, avec du fer et d'autres oligo-éléments. Monel doit son nom à Ambrose Monell, président de la société, et a été breveté en 1906.

Comparé à l'acier, le Monel est très difficile à usiner car il s'écrouit très rapidement. Il doit être tourné et travaillé à basse vitesse et à faible avance. Il est résistant à la corrosion et aux acides, et certains alliages peuvent supporter un feu à l'oxygène pur. Il est couramment utilisé dans les applications soumises à une forte corrosion. De faibles ajouts d'aluminium et de titane forment un alliage (K-500) offrant la même résistance à la corrosion, mais une résistance mécanique bien supérieure grâce à la formation de gamma prime au vieillissement. Le Monel est généralement beaucoup plus cher que l'acier inoxydable.

La résistance à la corrosion du Monel le rend idéal pour les applications marines telles que les systèmes de tuyauterie, les arbres de pompe, les vannes d'eau de mer, les câbles de traîne et les paniers de crépine. Certains alliages sont totalement amagnétiques et sont utilisés pour les câbles d'ancrage des dragueurs de mines et les boîtiers d'instruments de mesure du champ magnétique. En navigation de plaisance, le fil Monel sert à bloquer les manilles des barres d'ancrage, à fabriquer les réservoirs d'eau et de carburant, et à réaliser des applications sous-marines. Il est également utilisé pour les arbres d'hélice et les boulons de quille.

Cependant, en raison du problème de l'action électrolytique dans l'eau salée (également connue sous le nom de corrosion galvanique), dans la construction navale, le monel doit être soigneusement isolé des autres métaux tels que l'acier.

Le New York Times du 12 août 1915 publia un article sur un yacht de 215 pieds, « le premier navire jamais construit avec une coque entièrement en monel », qui « tomba en morceaux » en seulement six semaines et dut être mis à la ferraille, « à cause de la désintégration de sa coque par action électrique ». La carcasse en acier du yacht se détériora en raison de l'interaction électrolytique avec le monel.

source Wikipédia juillet 2011